En pocas palabras, las reacciones de fusión generan energía al chocar los átomos entre sí hasta que se fusionan y liberan energía. (El núcleo del sol se alimenta de fusión nuclear, así que, en cierto modo, podría decirse que la energía solar es una forma indirecta de energía de fusión).

La energía de fusión podría proporcionar una nueva fuente de energía con cero emisiones de carbono para la red eléctrica y, teniendo en cuenta la potencia de las reacciones de fusión, la tecnología podría utilizar cantidades muy pequeñas de combustible ampliamente disponible, sin generar materiales residuales peligrosos. El atractivo es evidente.

Así que cuando el fin de semana empezaron a circular rumores, recogidos en primer lugar por el Financial Times, de que los investigadores del NIF habían logrado por fin una ganancia neta.

100 millones de grados, 192 láseres y unos megajulios de energía liberada.

Y así fue: un par de días después, el Departamento de Energía confirmó la noticia en una rueda de prensa.