La Organización Mundial de la Salud ha anunciado un acuerdo para poner a disposición de los países de ingresos bajos y medios de todo el mundo pruebas rápidas de Covid-19.

Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, dijo que “una proporción sustancial de estas pruebas rápidas – 120 millones – se pondrán a disposición de los países de ingresos bajos y medios”. Estas pruebas proporcionan resultados fiables en aproximadamente 15 a 30 minutos, en lugar de horas o días, a un precio más bajo, con equipos menos sofisticados”.

Tedros dijo durante una conferencia de prensa que estas pruebas “vitales” ayudarán a expandir las pruebas en áreas remotas, “que no tienen instalaciones de laboratorio o suficientes trabajadores de la salud capacitados para llevar a cabo pruebas de PCR”.

Añadió: “Las pruebas rápidas de alta calidad nos muestran dónde se esconde el virus, lo cual es clave para rastrear y aislar rápidamente los contactos y romper las cadenas de transmisión”. Las pruebas son una herramienta fundamental para los gobiernos, ya que buscan reabrir las economías y, en última instancia, salvar tanto vidas como medios de subsistencia”.

Se espera que los primeros pedidos se hagan ya esta semana y que se pongan en marcha en hasta 20 países de África a partir de octubre.

Peter Sands, director ejecutivo del Fondo Mundial, dijo que las pruebas son enormemente valiosas como complemento de las pruebas de PCR, pero advirtió que no son “una bala de plata”.

“Aunque son un poco menos precisas, son mucho más rápidas, más baratas y no requieren de un laboratorio”, explicó. “El hecho de poder desplegar pruebas de antígenos de calidad, pruebas de diagnóstico rápido, será un paso significativo para permitir a los países contener y combatir el Covid-19”, añadió Sands.

La prueba PCR es la prueba de diagnóstico más extendida y más precisa para determinar si alguien está actualmente infectado con el coronavirus. Sin embargo, las pruebas requieren suministros especializados, instrumentos caros y la experiencia de técnicos de laboratorio capacitados, lo que ha dado lugar a una escasez y a una brecha en las pruebas a nivel mundial.