El presidente electo Joe Biden se enfrentará a enormes desafíos económicos en su cargo. La pandemia del coronavirus nos ha forzado a todos a enfrentar importantes lecciones sobre nuestra economía, una de las cuales debería ser el centro de atención: Nuestra obsesión durante décadas con el crecimiento ha enmascarado una economía que se ha vuelto menos justa y menos capaz de proveer una buena vida para toda su gente. El producto interno bruto, que mide el valor monetario de todos los bienes y servicios producidos, es una pobre medida de la salud económica y social.

Durante la década de 2010, el PIB aumentó, pero sin llevar a la mayoría de los estadounidenses a una vida mejor. El Covid-19 ha hecho perder decenas de millones de empleos en el sector de servicios revelando lo precario que se ha vuelto el trabajo para tantos.

Las tasas de crecimiento del PIB nacional tampoco tenían mucho sentido para los trabajadores de bajos salarios con pocas protecciones sociales y legales, como los cuidadores a domicilio y los trabajadores de los mataderos. Pero la forma en que la pandemia ha hecho innegables estas realidades también ofrece oportunidades de reimaginar nuestra vida económica.

Para construir verdaderamente una economía que prometa una vida mejor para todos los estadounidenses, la administración Biden tendrá que centrarse menos en el crecimiento y sus posibles beneficios, y más en la justicia económica y la sostenibilidad.

El crecimiento del PIB oculta tendencias preocupantes. En los Estados Unidos, por ejemplo, si bien el crecimiento aumentó, también lo hizo la desigualdad. Los nuevos enfoques del crecimiento favorecieron desproporcionadamente a los ricos. Los salarios se estancaron para la mayoría de los trabajadores, mientras que una pequeña porción de la población capturó la mayoría de las ganancias. Las grandes corporaciones también escondieron muchas de sus ganancias en paraísos fiscales en el extranjero para protegerse de los impuestos nacionales.

Pero las nuevas métricas no son suficientes. Necesitan una nueva política para sostenerlos. Y debe ser una política internacional. El cambio climático es un problema global, después de todo, como lo es la red internacional de paraísos fiscales y la banca offshore que promueve la desigualdad doméstica. Ningún país puede ir más allá del crecimiento dentro de un orden internacional que aún lo prioriza por encima de todo. Sólo a través de nuevas formas de cooperación puede surgir un mundo mejor.