El pasado día de San Valentín, Jordan Kurella acababa de salir de una relación de 20 años, pero el COVID-19 aún no había hecho estragos en Estados Unidos.

“Este año han sido 13 meses de aislamiento casi total y por favor, sólo quiero un abrazo”, dijo.

Este hombre de 43 años que vive solo en Ohio dice que la soledad ha sido dura, al igual que la sensación de abandono.

“A veces no es tanto estar solo, la parte física de estar sola no ha sido lo más duro”, dice Kurella. “Es sentirse olvidado”.

En un año normal, el Día de San Valentín puede servir como un recordatorio no muy amigable para las personas sin pareja romántica de lo solos que están. Pero en medio de la pandemia, la punzada de la soledad no sólo afecta a los que no tienen pareja.

Julianne Holt-Lunstad, profesora de psicología y neurociencia en la Universidad Brigham Young, dice que la soledad es “la discrepancia entre el nivel de conexión real y el deseado”.

“Puedes disfrutar realmente de tu soledad y, a la inversa, puedes sentirte solo y seguir estando rodeado de otras personas”, dice. “Pero, por supuesto, el aislamiento o tener menos contacto social y menos compromiso social te pone en mayor riesgo de soledad”.