Nueva Jersey se convirtió oficialmente en el decimotercer estado en legalizar la marihuana recreativa, ya que el gobernador Phil Murphy firmó tres proyectos de ley que ponen en vigor una pregunta de la papeleta de votación apoyada abrumadoramente por los votantes el año pasado.

Nueva Jersey es el primer estado del noreste o del Atlántico medio que evita décadas de arrestos en favor de un programa que detendría decenas de miles de detenciones al año y pondría en marcha una nueva industria del cannabis que podría ser un boom económico para el estado y la región.

Los únicos otros estados de la Costa Este donde la marihuana es legal son Maine, Vermont y Massachusetts.

“Las leyes de marihuana rotas e indefendibles de Nueva Jersey -que mancharon permanentemente los antecedentes de muchos residentes y cortocircuitaron sus futuros, perjudicaron desproporcionadamente a las comunidades de color y fallaron en el sentido de la justicia en todos los niveles, sociales o de otro tipo- ya no existen”, dijo Murphy en una conferencia de prensa.

Las leyes firmadas el lunes permiten la posesión y el consumo de marihuana a cualquier persona mayor de 21 años dentro del estado de Nueva Jersey, que puede tener hasta 6 onzas de hierba encima sin enfrentarse a ninguna pena.