Un nuevo presidente tiene que tomar decisiones. La historia reciente sugiere que una administración sólo tiene un año para impulsar una legislación importante en el Congreso antes de que la atención se centre en las elecciones de mitad de período (que rara vez van bien para el partido en el poder). Cualquier proyecto de ley que no esté en lo más alto de la lista del presidente tiene pocas probabilidades de salir adelante.

En las últimas décadas, los nuevos presidentes se han centrado en dos temas por encima de todos los demás: los impuestos y la sanidad. Tanto Bill Clinton como Barack Obama hicieron de la ampliación del acceso al seguro médico su principal prioridad a largo plazo, con el fracaso de Clinton y el éxito de Obama. George W. Bush se centró en recortar los impuestos, y Donald Trump intentó recortar los impuestos y derogar el Obamacare.

El presidente Biden romperá este patrón.

Sus asesores están preparando un conjunto de propuestas destinadas a remodelar la economía de Estados Unidos y otros aspectos de la vida estadounidense. Si se aprueban, es casi seguro que tendrán un efecto más duradero en la vida de la gente que el proyecto de ley de alivio del virus que Biden firmó hace dos semanas. Y aunque las propuestas incluyen medidas sobre la atención sanitaria y los impuestos, son más amplias que las principales prioridades de otros presidentes recientes.

Durante la campaña del año pasado, Biden describió el paquete con la frase “reconstruir mejor”. Es un intento de crear una economía más próspera, igualitaria y sostenible. Es la respuesta del Partido Demócrata a décadas de creciente desigualdad y a los daños cada vez mayores del cambio climático.

El proyecto de ley de alivio del virus fue “una respuesta de emergencia”, como dijo el senador Bernie Sanders. “Ahora tenemos que ocuparnos de los problemas estructurales a largo plazo a los que se enfrenta nuestro país y que han sido desatendidos durante mucho tiempo, mucho antes de la pandemia. Y eso es la necesidad de reconstruir una infraestructura que se está desmoronando, la necesidad de abordar la amenaza existencial del cambio climático, la necesidad de crear muchos millones de puestos de trabajo, puestos de trabajo con salarios decentes.”

La Casa Blanca aún no ha dado a conocer todos los detalles, y probablemente cambiarán a medida que el paquete avance en el Congreso.