Algunos incineradores de la India cobran cinco o diez veces más que el precio habitual por la cremación. El precio de la madera también ha aumentado. Al no poder permitirse una pira, algunas familias han empezado a deshacerse de los cuerpos en los ríos, según los trabajadores médicos.

Los aldeanos descubrieron docenas de cadáveres hinchados en las orillas del Ganges a lo largo de la frontera de Bihar y Uttar Pradesh, dos estados donde el virus hace estragos. Algunos funcionarios dijeron que se habían descubierto unos 30 cadáveres a lo largo del río más sagrado del hinduismo. Los testigos dicen que la cifra es más de 100.

“Nunca había visto tantos cuerpos”, dijo Arun Kumar Srivastava, un médico del gobierno local, que afirmó que era probable que algunos fueran víctimas de Covid-19.

Tras atravesar Nueva Delhi, el brote de India se ha extendido a zonas rurales con menos recursos. Los contagios en el país están ahora aumentando en lugares donde la enfermedad y la muerte son mucho más difíciles de rastrear.

Algunos estados del sur han amenazado con dejar de compartir el oxígeno médico entre ellos. En un centro, los familiares furiosos destrozaron los equipos de una unidad de cuidados intensivos después de que el oxígeno se agotara de repente y sus seres queridos murieran mientras boqueaban.

El brote ha matado oficialmente a un cuarto de millón de personas en la India, aunque los expertos creen que la cifra real es mucho mayor. El martes, el Ministerio de Sanidad informó de más de 386,000 nuevos casos y casi 3,900 muertes.