Las jugadoras de softball australianas que llegaron a Japón esta semana para los Juegos Olímpicos de Tokio han pasado la mayor parte de su vida tratando de llegar al evento deportivo más importante del mundo.

Ahora experimentarán gran parte de su momento olímpico viviendo en pequeñas habitaciones de hotel lejos de Tokio, sometiéndose a pruebas diarias de detección del coronavirus y realizando entrenamientos en el gimnasio en grupos de no más de seis personas. Todos están completamente vacunados, pero no pueden ir a bares, restaurantes o santuarios.

El equipo es el primero que aterriza en el país anfitrión antes de los Juegos, que se inauguran dentro de siete semanas, y su restringida llegada ofrece un anticipo de unas Olimpiadas como ninguna otra, celebradas mientras gran parte del mundo sigue en la lucha de esta pandemia mortal.

“En este momento somos los conejillos de indias”, dijo la jugadora Tahli Moore. “Estamos demostrando que es posible y que es realmente seguro”.

A pesar de las garantías ofrecidas por los organizadores de los Juegos Olímpicos y los funcionarios del gobierno japonés, cerca de una cuarta parte de las 528 comunidades que se habían inscrito inicialmente para acoger a los equipos olímpicos del extranjero ya no lo harán. Algunas ciudades han retirado sus invitaciones.

En muchos casos -unos 100- los equipos internacionales han decidido no venir a Japón antes de los Juegos debido a la preocupación por el coronavirus, dijo Yasuhiro Omori, funcionario de la división de la Secretaría del Gabinete que supervisa la iniciativa de las ciudades anfitrionas.