El Dr. Robert Montgomery tenía varias razones para vacunarse contra el COVID-19 tan pronto como pudiera.

Como cirujano de trasplantes en un concurrido hospital de Nueva York, sus pacientes estaban entre los más vulnerables a la enfermedad.

La pandemia se ha cobrado un terrible tributo en los receptores de trasplantes. Alrededor del 20% de los infectados murieron: más de 300 sólo en la ciudad de Nueva York el año pasado, en comparación con sólo una o dos muertes de pacientes trasplantados en una temporada de gripe típica, dijo Montgomery.

Él mismo es un paciente trasplantado. El corazón que late dentro de su pecho, de 61 años, no es el que llevaba al nacer.

Por ello, Montgomery se sintió doblemente angustiado cuando su cuerpo no logró una respuesta detectable a su vacuna COVID-19 de dos dosis.

Los medicamentos que evitan el rechazo de un órgano trasplantado también impiden a muchos pacientes trasplantados fabricar anticuerpos protectores. Un estudio reciente de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins descubrió que sólo el 17% de los receptores de trasplantes tenían anticuerpos después de su primera dosis de la vacuna COVID-19, y un 35% adicional respondía después de dos inyecciones.

Aunque las vacunas COVID-19 funcionan increíblemente bien para la gran mayoría de las personas, unos 10 millones de estadounidenses cuyo sistema inmunitario está comprometido debido a la medicación o a una enfermedad, pueden no estar quedando bien protegidos.