Cuando la Cámara renovó su reglamento en los primeros días de la pandemia para permitir a los legisladores votar a distancia, el representante Ralph Norman, de Carolina del Sur, fue uno de los 161 republicanos que demandaron el bloqueo de la medida, argumentando que “subvertía” la Constitución.

Pero esas objeciones eran un recuerdo lejano a finales de junio, cuando el Sr. Norman y varios otros republicanos se saltaron la ciudad durante una semana de trabajo legislativo para reunirse en la frontera suroeste con Donald J. Trump. Mientras saludaban al ex presidente, los legisladores certificaron en una carta oficial que “no podían asistir físicamente a los procedimientos en la Cámara de Representantes” debido al coronavirus y designaron a colegas en Washington para que emitieran votos en su lugar.

Este acuerdo podría haber llamado más la atención si no se hubiera extendido tanto desde que la Cámara adoptó la primavera pasada normas que permiten a los miembros, por primera vez, emitir votos sin estar físicamente presentes en la cámara. El sistema de voto por delegación, que en su día se presentó como una medida temporal de crisis para mantener el Congreso en funcionamiento y a los legisladores protegidos mientras una pandemia mortal asolaba el país, se ha convertido en una herramienta de conveniencia personal y política para muchos miembros de la Cámara.

Catorce meses después de su aprobación, con la amenaza de salud pública en retirada y la mayoría de los miembros del Congreso vacunados, un número creciente de legisladores están utilizando la práctica para asistir a eventos políticos, duplicar el trabajo en casa o simplemente evitar un largo viaje a Washington.