Desde los primeros meses de la pandemia, Greg Locke, el pastor de una iglesia del área de Nashville, ha calificado repetidamente el covid como un engaño, ha socavado los mandatos de emergencia y se ha negado a cumplir con las directrices de los funcionarios de salud pública.

Esta semana, Locke llevó su desafío un paso más allá, haciendo una aguda advertencia sobre el uso de máscaras.

Si “empiezan a aparecer con todas esas máscaras y todas esas tonterías, les pediré que se vayan”, dijo Locke, de 45 años, a decenas de feligreses de la Iglesia Bíblica Visión Global durante su sermón del domingo. Su declaración fue seguida por vítores y aplausos.

“No voy a jugar a estos juegos demócratas en esta iglesia”, añadió.

La encendida diatriba de Locke, de cinco minutos de duración, en la que también negó la existencia de la variante delta, se produce en un momento en que las tasas de vacunación en su estado natal se ralentizan y los índices de infección aumentan. Hasta ahora, alrededor del 44% de los habitantes de Tennessee han recibido al menos una dosis de la vacuna lo que lo sitúa entre los estados con la tasa más baja. El estado informó recientemente de que el 98% de las personas que murieron del virus y el 97% de las hospitalizaciones por el virus se encuentran entre los no vacunados.