Se suponía que era un nuevo año escolar, un nuevo comienzo con relativa normalidad. En lugar de ello, se ha convertido en una experiencia politizada y que provoca ansiedad para muchos padres, estudiantes y educadores.

Este es el tercer año académico interrumpido por la pandemia de coronavirus. Y aunque ahora existe un amplio apoyo bipartidista para que las aulas abran cinco días a la semana, esto se basó en la evidencia tranquilizadora del año pasado de que el coronavirus no se propagó ampliamente dentro de las escuelas.

El aumento de la variante Delta ha introducido una nueva incertidumbre. En todo Estados Unidos, esta semana se han producido más del doble de casos diarios del virus que hace un año.

Pero no está claro si la variante Delta presenta más peligro en las escuelas estadounidenses que las formas anteriores del virus. “Esencialmente, un año después, estamos en el mismo lugar en el que estábamos el año pasado con el reto de mantener a los niños a salvo”, dijo Raymond C. Hart, director ejecutivo del Consejo de Escuelas de Grandes Ciudades, una coalición de distritos urbanos.