En dos ocasiones, en los últimos meses de la administración Trump, el máximo responsable militar del país temía tanto que las acciones del presidente pudieran desencadenar una guerra con China que actuó con urgencia para evitar el conflicto armado.

En un par de llamadas telefónicas secretas, el general Mark A. Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto, aseguró a su homólogo chino, el general Li Zuocheng del Ejército Popular de Liberación, que Estados Unidos no atacaría, según un nuevo libro del editor asociado del Washington Post, Bob Woodward, y el reportero de política nacional Robert Costa.

Una de las llamadas tuvo lugar el 30 de octubre de 2020, cuatro días antes de las elecciones que desbancaron al presidente Donald Trump, y la otra el 8 de enero de 2021, dos días después del asedio al Capitolio llevado a cabo por sus partidarios en un intento de anular la votación.