Cuando Shannon Jensen y Gina Kildahl enviaron a sus hijos de vuelta a sus colegios de Wisconsin durante el último curso escolar, todos debían llevar mascarillas. Pero cuando se reanudaron las clases este otoño, no fue así, a pesar de que los expertos en salud advirtieron que las máscaras eran necesarias para evitar que una nueva variante del coronavirus altamente contagiosa se extendiera por las aulas.

Jensen y Kildahl enviaron a sus hijos a sus escuelas primarias con máscaras de todos modos. El hijo de Jensen asiste a la escuela primaria Rose Glen en Waukesha, a las afueras de Milwaukee. El hijo de Kildahl va a la escuela a unas 200 millas de distancia, en la escuela primaria Fall Creek, entre Green Bay y Minneapolis.

A las pocas semanas de comenzar el nuevo curso escolar, ambos niños dieron positivo en las pruebas del coronavirus. Las demandas presentadas este mes en dos tribunales federales de Wisconsin culpan a lo que describen como políticas laxas de las escuelas en materia de máscaras, cuarentena y rastreo de contactos.

La cuestión de si se debe exigir a los niños el uso de mascarillas en las escuelas se ha convertido en un punto álgido en todo Estados Unidos a medida que la pandemia mundial se acerca a su tercer año. Muchas escuelas interrumpieron el aprendizaje en persona al comienzo de la pandemia, pero las autoridades sanitarias dijeron que era importante que los alumnos volvieran a las aulas este año, con las protecciones adecuadas.