El agua (H2O) se encuentra en casi todo el Universo. La encontramos en los planetas, estrellas, lunas, en la Vía Láctea y más allá.

El agua es tan importante para nosotros que es la base de la vida que conocemos. Se calcula que tendría una edad cercana a los 4600 millones de años y llegó a nuestro planeta a través del impacto de cometas y asteroides o cuando los volcanes la liberaron desde su interior.

¿Cómo se formó el agua?

El agua está formada por un átomo de oxígeno unido a dos de hidrógeno (H2O).

El hidrógeno apareció tras el Big Bang y el oxígeno proviene de estrellas muertas, pero eso no logra explicar cómo apareció.

La Agencia Espacial Europea (ESA) está recuperando el legado de varias misiones y los datos recogidos por el Observatorio Espacial Herschel que permitieron rastrear el origen del agua.

Así, lograron seguir la trayectoria de las moléculas desde cometas y asteroides hasta los planetas del Sistema Solar y detectar la presencia de agua en un núcleo pre-estelar, una fría acumulación de materia que después se puede convertir en estrella y en un sistema planetario. En la misión, el observatorio encontró agua en todas las etapas de la vida de las estrellas.

El núcleo donde se encontró el agua se llama Lynds 1544, se encuentra en la nube molecular de Taurus, situada a 430 años luz de nuestro planeta. Allí, Herschel detectó suficiente agua como para llenar dos mil veces todos los océanos de la Tierra.