Rusia ha comenzado a atacar a Ucrania, confirmaron funcionarios de la OTAN. El ataque nocturno comenzó momentos después de que el presidente ruso, Vladimir Putin, anunciara que había “decidido realizar una operación militar especial” para proteger la región de Donbas, en el este de Ucrania.

Un portavoz del gobierno ucraniano dijo el jueves temprano que “los ataques con misiles balísticos y de crucero están en marcha en los centros de control” en Kiev.

En su discurso en la televisión estatal rusa, Putin dijo que sus planes no incluían la ocupación de Ucrania.

El ataque se produjo solo dos días después de que Putin reconociera a las autoproclamadas “Repúblicas Populares” de Donetsk y Lugansk , en la región de Donbas, en el este de Ucrania, como independientes, lo que conmocionó a todo el mundo y provocó una nueva ronda de sanciones de Occidente . Putin también ordenó a las fuerzas rusas ingresar a la región separatista para lo que llamó “funciones de mantenimiento de la paz”.

El secretario de Estado, Antony Blinken, calificó la decisión de Rusia de reconocer los dos territorios como “un claro ataque a la soberanía e integridad territorial de Ucrania”, y el martes, el presidente Biden dijo que la invasión rusa de Ucrania había comenzado. Los ucranianos, tanto los militares como los civiles del país, se han estado preparando para una expansión de la guerra de ocho años en Donbas durante semanas.

El miércoles, el gobierno de Kiev convocó a los reservistas militares y los legisladores aprobaron un estado de emergencia nacional . La declaración de emergencia dio a las autoridades más poder para “fortalecer la seguridad de los lugares públicos” fuera de Donetsk y Lugansk, dijo el jefe de seguridad nacional de Ucrania, Oleksiy Danilov.

Rusia había concentrado aproximadamente 190,000 efectivos cerca de la frontera con Ucrania, y Biden dijo el viernes que estaba “convencido” de que Putin había decidido invadir.