Tras un descenso de casi dos décadas, los niveles de contaminación en EE.UU. han aumentado considerablemente en los últimos cinco años, según un nuevo informe de la Asociación Americana del Pulmón. De hecho, más de 137 millones de estadounidenses viven en zonas con mala calidad del aire.

El informe anual sobre el estado del aire reveló que este año 63 millones de personas viven en condados expuestos a niveles peligrosos de contaminación por partículas mortales, nueve millones más que el año anterior. Y, según el estudio, las personas de color se ven afectadas de forma desproporcionada por esa contaminación: Tienen casi cuatro veces más probabilidades que los blancos de vivir en un condado con mala calidad del aire.

La contaminación por partículas puede provenir de las plantas de combustibles fósiles, los coches y la agricultura. Sin embargo, cada vez más, los picos son causados por los incendios forestales más duraderos en el oeste, que producen humo que puede llegar hasta la ciudad de Nueva York.

Estos incendios forestales son en gran parte la razón por la que California encabeza las listas en términos de contaminación atmosférica. El estado tiene 11 de las 25 ciudades más contaminadas.