Cuando Neil Armstrong anunció su gigantesco salto a la luna para la humanidad, fue todo un acontecimiento. Y hoy, hay pocas cosas tan geniales como ser astronauta.

Pero ahora, Donald Goldsmith y Martin Rees, astrónomos del Reino Unido, sostienen en su libro The End of Astronauts que la exploración espacial podría ser en realidad un trabajo para robots.

¿Por qué los robots? 

1- Por que es caro mantener nuestros frágiles cuerpos vivos en el espacio. La misión del roverance a Marte costó unos 2,750 millones de dólares. Establecer una base lunar para los humanos costaría más de 100,000 millones de dólares.

2- Por que los robots, que no mueren sin comida ni oxígeno, también pueden explorar mayores distancias. Ya han estado en todos los planetas de nuestro sistema solar y los humanos sólo pueden llegar a la Luna y a Marte.

3- Los robots pueden hacer mucho de lo que nosotros podemos hacer, como recoger y devolver muestras.

Pero Goldsmith y Rees admiten que no pueden identificar los puntos de recogida como lo hace un geólogo. Para sustituir totalmente a las personas, la Inteligencia Artificial y la tecnología tendrán que avanzar mucho.

Pero además los viajes espaciales ya no son sólo un juego de la NASA. Empresas como Blue Origin, SpaceX y Virgin Galactic han demostrado que la gente está dispuesta a pagar mucho dinero para ser llevada al espacio.

Con aspiraciones de turismo, minería y otras actividades lucrativas, es poco probable que la última frontera sea sólo para robots.