El pasado partido marcó la primera vez que Rafael Nadal ha jugado en el US Open desde que lo ganó todo en 2019, e inicialmente tuvo dificultades en su partido de apertura contra Rinky Hijikata, un joven relativamente desconocido de 21 años que estaba compitiendo en su primer Grand Slam.

Hijikata inmediatamente levantó las cejas al ganar el primer set, que marcó la primera vez que Nadal ha perdido su primer set en el US Open.

Al final, el tetracampeón superó el temporal y ganó los tres siguientes sets por 6-2, 6-3 y 6-3 para pasar a la siguiente ronda, pero no lo hizo sin problemas.