R’Bonney Gabriel, una diseñadora de moda, modelo e instructora de costura de Texas que, según los funcionarios de la competencia, es la primera filipino-estadounidense en ganar Miss EE. UU., fue coronada Miss Universo el sábado por la noche.

Gabriel cerró los ojos y estrechó las manos de la finalista Miss Venezuela, Amanda Dudamel, en el momento de la dramática revelación de la ganadora, y luego sonrió radiante después de que se anunciara su nombre.

La segunda finalista fue Miss República Dominicana, Andreina Martínez.

En la sesión de preguntas y respuestas en la última etapa de la competencia para los tres finalistas, se le preguntó a Gabriel cómo trabajaría para demostrar que Miss Universo es “una organización empoderadora y progresista” si fuera a ganar.

“Lo usaría para ser una líder transformadora”, respondió, citando su trabajo usando materiales reciclados en su diseño de moda y enseñando costura a sobrevivientes de trata de personas y violencia doméstica.

“Es muy importante invertir en los demás, invertir en nuestra comunidad y utilizar su talento único para marcar la diferencia”, continuó Gabriel. “Todos tenemos algo especial, y cuando plantamos esas semillas en otras personas en nuestra vida, las transformamos y las usamos como vehículo para el cambio”.

Cerca de 90 concursantes de todo el mundo participaron en la competencia, dijeron los organizadores, que involucró “declaraciones personales, entrevistas en profundidad y varias categorías, incluidos vestidos de noche y trajes de baño”.

Miss Curazao, Gabriela Dos Santos, y Miss Puerto Rico, Ashley Carino, completaron las cinco finalistas.