Mientras que muchas personas han adoptado las visitas virtuales con sus propios médicos, el uso de la telemedicina veterinaria por parte de los dueños de mascotas ha quedado rezagado. En una nueva encuesta realizada a más de 1,200 propietarios de gatos estadounidenses, el 72% afirmaba utilizar la telemedicina para sí mismos, frente a sólo el 3% que la había utilizado para sus felinos.

“Pero las cosas están cambiando, y muy deprisa”, afirma Carly Moody, investigadora sobre bienestar animal de la Universidad de California, que realizó la encuesta, como parte de un proyecto que estudia la telemedicina para gatos.

Durante la pandemia, numerosos estados suavizaron temporalmente las restricciones a la telemedicina veterinaria y muchas clínicas, así como propietarios de mascotas, probaron por primera vez las citas a distancia. Algunos estados se plantean ahora ampliar permanentemente su uso.

Aunque siguen existiendo obstáculos, y no es adecuada para todos los casos de atención a mascotas, la ampliación de la telemedicina podría reportar diversos beneficios, según los expertos, como mejorar el acceso a la atención veterinaria y reducir el estrés de las mascotas reacias a los veterinarios.