La comunidad médica está cada vez más preocupada por el aumento de los cánceres de garganta y boca relacionados con el *virus del papiloma humano o VPH. El cáncer orofaríngeo (o cáncer de garganta medio) podría ser uno de los cánceres más comunes entre los hombres de mediana edad en EE.UU. según estimaciones recientes, y será el más común entre los hombres mayores en la próxima década.

El VPH -un grupo de virus- es la ETS más común en Estados Unidos, y el VPH cancerígeno suele ser asintomático. Casi todas las personas sexualmente activas contraerán una infección por VPH meses o años después de empezar a mantener relaciones sexuales. La vacuna Gardasil puede administrarse a partir de los 9 años y puede prevenir hasta el 90% de los cánceres relacionados con el VPH, pero la edad máxima para recibir la vacuna es de 45 años.

Hay más de 100 tipos de VPH, y 40 se contagian por contacto sexual en zonas genitales, boca y garganta.