A medida que surgen nuevas infecciones en todo el mundo, las ciudades recurren cada vez más a la policía para imponer restricciones a la circulación. Y en Gran Bretaña, algunos acusan a la policía de extralimitarse.

Existe “una fuerte tentación para que la policía pierda de vista sus funciones reales y se convierta de ciudadanos uniformados en prefectos escolares glorificados”, dijo Jonathan Sumption, un ex juez de la Corte Suprema, a la BBC el lunes.

A la policía en Gran Bretaña se le ha otorgado un conjunto extendido de poderes, incluida la autoridad para instruir a las personas a abandonar un lugar o regresar a casa, y emitir multas a cualquier persona que esté en público por cualquier cosa que no sea comprar, hacer ejercicio una vez al día o viajar hacia y desde el trabajo esencial. Los oficiales han emitido citaciones para las personas que salen “por aburrimiento” y reprendieron a otros por sentarse en el parque.

Tampoco está sola Gran Bretaña. En Nueva York, el alcalde Bill de Blasio dijo el domingo que había dado a los agentes de policía el poder de emitir multas cuando fuera necesario. En Francia, se ha multado a más de un cuarto de millón de personas desde que se anunciaron restricciones a la circulación, según cifras del Ministerio del Interior. Y en Italia, el país más afectado por el brote en Europa, cualquier persona que viole las reglas de cuarentena puede recibir una multa de hasta 3,000 euros, alrededor de $ 3,300.

Pero algunos han expresado su incomodidad con las nuevas medidas.

El ex-juez Sumption, condenó la conducta de la policía de Derbyshire como “vergonzosa” después de que publicaron un video criticando a las personas que pasean perros y toman fotos en un parque nacional.

“Así es un estado policial”, dijo el lunes. “Es un estado en el que el gobierno puede emitir órdenes y expresar preferencias sin autoridad legal y la policía hará cumplir los deseos de los ministros”.