La pandemia ha puesto a trabajadores esenciales mal pagados en un campo de batalla para el que están mal entrenados y equipados. Mientras que a los estadounidenses se les aconseja comprar una vez cada dos semanas más o menos, la gente que abastece las estanterías, dirige los almacenes y atiende cajas se arriesga a exponerse todos los días, a menudo sólo con máscaras y protectores faciales caseros. Al menos 30 trabajadores de supermercados de EE.UU. han muerto a causa del coronavirus, según la Unión Internacional de Trabajadores Comerciales y de la Alimentación (UFCW).

“¿Que si pienso que deberían recibir una paga por riesgo o cualquier tipo de pago que quieras llamarlo?” El soldado Marc Perrone dijo: “La respuesta es sí. Sí, porque cada día se arriesgan más.”

En los Estados Unidos, muchos trabajadores de los supermercados también se encuentran entre los miembros más vulnerables de la fuerza de trabajo. A menudo se puede ver a personas mayores trabajando en los supermercados para complementar sus pensiones. El trabajo en las tiendas puede ser una primera parada para los inmigrantes pobres, que también pueden carecer de una atención sanitaria decente. Y los afroamericanos, que mueren en mayor número que otros grupos de Covid-19, constituyen una parte desproporcionada del personal de las tiendas.