El trastorno afectivo bipolar (TAB), también conocido como enfermedad maníaco-depresiva, es un trastorno mental que produce cambios repentinos de humor.

Una persona con TAB presenta como síntomas principales los altibajos en el humor muy exagerados, hasta excesivos en comparación con las personas que no lo son.

Este trastorno generalmente aparece en la adolescencia o en los primeros años de la adultez y dura toda la vida, aunque puede mantenerse controlado con tratamiento médico.

Cuando las personas bipolares están en etapa de manía, se sienten muy alegres y animadas, inquietas, con problemas para dormir, son más activos de lo común, y hasta llegan a realizar actos muy arriesgados. Algunos tienen delirios de grandeza y creen que tienen poderes especiales y superiores a los demás.

Por otro lado, cuando entran en etapa de hipomanía se sienten tristes, desesperanzados, sienten cansancio, no pueden tomar decisiones, duermen mucho o muy poco y hasta llegan a pensar en el suicidio.

La familia y los amigos pueden reconocer esos cambios en las personas bipolares.

Es muy importante que la persona bipolar reciba tratamiento farmacológico y terapia por parte de psiquiatría y psicología.

El trastorno afectivo bipolar afecta tanto a hombres como a mujeres, pero en los hombres predomina el aspecto de la manía.