Los barberos negros del país están en un acalorado debate sobre si se deben levantar los mandatos de distanciamiento social del coronavirus que han obligado a muchos de sus negocios a cerrar indefinidamente.

Los afroamericanos como grupo son los que más están sufriendo durante la pandemia, con tasas de infección y mortalidad más altas que la población general. Los barberos dicen que los propietarios como ellos, también están sufriendo de manera desproporcionada las consecuencias financieras de los cierres gubernamentales destinados a frenar la propagación del virus.

En la cultura afroamericana, las barberías son mucho más que lugares para cortarse el pelo. Muchas son mercados donde los vendedores locales venden sus productos y centros comunitarios donde la gente se reúne durante horas para discutir sobre política, deportes y las noticias del día. La singularidad de las barberías negras ha sido objeto de escenas de películas icónicas, franquicias de películas de Hollywood, incluso una serie de televisión de HBO.

Damon Dorsey, presidente de la Asociación Americana de Barberos, un grupo de defensa cuya membresía estimada de 3.000 personas es aproximadamente 30% negra, dijo que ha pasado semanas hablando con barberos preocupados en todo el país desde que comenzó la pandemia.

Están preocupados por limitar la propagación, pero también quieren “volver a ganar dinero”, dijo Dorsey. “Todos están luchando con la incertidumbre del momento”, dijo.