El cambio de rumbo de General Electric ha sido interrumpido por la pandemia de coronavirus. El conglomerado dijo el miércoles que quemó 2.200 millones de dólares en efectivo durante el primer trimestre, ya que su negocio de motores a reacción se vio afectado por una “rápida disminución” de la demanda mundial de la aviación comercial en marzo.

GE estimó que la crisis de la salud acabó con unos 900 millones de dólares de sus ganancias y afectó al flujo de efectivo libre en unos 1.000 millones de dólares.

“El impacto del Covid-19 puso en tela de juicio nuestros resultados del primer trimestre, especialmente en el sector de la aviación, donde vimos un drástico descenso en la industria aeroespacial comercial a medida que el virus se propagaba por todo el mundo en marzo”, dijo el director ejecutivo Larry Culp en un comunicado.

Antes de la crisis, GE estaba disfrutando de un regreso impulsado por los esfuerzos para reducir su cartera, limpiar su balance y generar flujo de caja libre mediante la mejora de sus operaciones. Incluso los críticos de GE le atribuyeron a Culp el haber salvado a la compañía del desastre.

Sin embargo, la tasa de quema de flujo de caja libre industrial de GE casi se duplicó durante el primer trimestre a medida que la pandemia golpeaba. Su beneficio ajustado cayó un 62% más de lo que se temía.

Las ganancias de las divisiones de aviación, servicios financieros y energía renovable de GE cayeron. GE Power sufrió una pérdida de 129 millones de dólares. La única división que aumentó sus ganancias fue GE Healthcare, que fabrica máquinas de resonancia magnética, tomografías computarizadas y otros equipos médicos.