Se está animando a los franceses a comer más queso, después de que el brote de coronavirus del país provocara que las ventas se derritieran y dejara a los agricultores con productos desperdiciados.

Michel Lacoste, presidente del Consejo Nacional de Denominaciones de Origen Lechero (CNAOL), dijo que las ventas han caído en un 60% desde el inicio del cierre el 17 de marzo hasta el 10 de abril. Estimó que los productores se quedarán con 5.000 toneladas de exceso de existencias al final de la pandemia.

Lacoste dijo que los consumidores franceses se habían “alejado” del queso desde que comenzó el brote.

“Cambiaron sus hábitos y se volcaron a las necesidades básicas”, dijo, dejando a la industria enfrentando una “enorme pérdida”.

“Nosotros los agricultores, los productores, no estábamos confinados. No dejamos de trabajar. Trabajamos todos los días”, dijo. “Así que coman queso, hagan un acto de comercio justo para mantener la cultura francesa, la tradición francesa, la herencia francesa, que todos compartimos.”

La pandemia ha abierto agujeros en una industria del queso tan sinónimo del propio país que el ex presidente Charles de Gaulle una vez se preguntó cómo iba a gobernar un país que producía 246 variedades de queso.

Las tiendas no esenciales han estado cerradas en Francia durante semanas, desde que el país entró en el bloqueo en respuesta a su brote de Covid-19.

“Para el 80% de los quesos, la vida útil no supera las 8 semanas, y para algunos, incluso menos de un mes”, dijo CNAOL en un comunicado de prensa el lunes, al lanzar una campaña para animar a la gente a apoyar la industria.

“Por lo tanto, se creó instantáneamente un exceso de existencias masivo de 2.000 toneladas de quesos de calidad y origen certificados”, añadió el grupo. “Más allá del riesgo de provocar un inmenso despilfarro, está en juego la sostenibilidad de un sector, lo que podría tener consecuencias importantes para las zonas rurales, para las que este sector suele ser la única actividad económica que se espera”.