Ya sea en el centro comercial, restaurantes, conciertos, parques de béisbol o incluso en los cines, los estadounidenses lo dejan claro: no estarán listos para salir a sus destinos favoritos hasta que se sientan seguros de poder ir.

Al baño, eso es.

La idea de volver a la vida en público es bastante desconcertante para mucha gente. Pero resulta que uno de los mayores obstáculos para cenar en un restaurante, renovar una cita con el médico o volver al consultorio es la perspectiva de tener que usar un baño público, un espacio estrecho, íntimo y potencialmente infestado de gérmenes.

Es un obstáculo que molesta a muchos propietarios de negocios que se preparan para reabrir en un momento de distanciamiento social, reducción de la capacidad y aumento de la ansiedad por el propio aire que respiramos.

Un restaurante de barbacoa de Texas reabrió sólo después de ser contratado para una nueva categoría de trabajo: un monitor de baño, que asegura que las personas que esperan su turno están bien separadas. En Florida, los centros comerciales están instalando lavabos sin tacto y secadores de manos en los baños antes de abrir sus puertas. McDonald’s exige a los franquiciados que limpien los baños cada 30 minutos. En todo el país, los negocios están reemplazando los secadores de pelo por toallas de papel, retirando los urinarios que ahora parecen estar demasiado juntos y eliminando las puertas de los baños para crear entradas al estilo de los aeropuertos sin tocar.