No. No hay ninguna posibilidad. Tal vez una “nueva normalidad” pero no será muy familiar.
No hay mucha posibilidad de que los estudiantes puedan volver a salvo en septiembre para clases presenciales, ya que muchas clases son mucho más grandes que las 50 personas que se permitirían reunir por las pautas de reapertura. Y el espacio físico simplemente no existe para dividir una clase de química de primer año de 650 personas en 14 clases más pequeñas, incluso compartiendo un instructor.
Habrá una escasez de estudiantes extranjeros y de fuera del estado. Los estudiantes extranjeros y de otros estados pagan más de la mitad de los gastos de la universidad. Trump está restringiendo los viajes desde el extranjero y la mayoría de los países no enviarán a sus hijos de vuelta aquí para estudiar por lo menos en un par de años. Los padres de fuera del estado querrán tener a sus hijos a mano y no enviarlos a una universidad donde no es probable que reciban buenos servicios médicos. ¿Cómo compensará la universidad el déficit de ingresos? Requeriría que la matrícula estuviera cerca de duplicarse y eso no va a suceder. Pero la mayoría de las escuelas están considerando un aumento de entre el 15 y el 25% de la matrícula. Eso elimina a la mayoría de los estadounidenses de poder pagarlo.
Muchos colegios y universidades, además de aumentar drásticamente la matrícula, están considerando recortar la paga de los profesores en un 30%, la del personal de administración en un 15% y la del resto del personal en un 15%. Pero si hacen este recorte, los mejores profesores simplemente se irán a las pocas escuelas con la capacidad de contratarlos para mejorar su presencia académica y los más brillantes y mejores abandonarán la academia por la industria privada. Se necesita mucha más educación para obtener un doctorado que para ser un médico o abogado.
Y lo más dramático que se está considerando es la eliminación total de la enseñanza presencial en el aula. Los consorcios de universidades contratarán a un puñado de profesores para enseñar a decenas de miles de estudiantes en cursos masivos en línea. Esto permitiría que la matrícula se redujera realmente, al tiempo que se recortan los gastos. Por supuesto, la calidad de la instrucción caería en un 30 – 50% basado en las evaluaciones actuales de los resultados de la enseñanza en línea.
Dentro de diez años el sistema universitario de los EE.UU., considerado durante mucho tiempo el mejor del mundo, apenas será reconocible. Los países que decidan invertir dinero en sus propios sistemas educativos, en lugar de enviar a los más brillantes a los EE. UU., se beneficiarán.
