Cuando el mundo miró a Asia en busca de ejemplos exitosos en el manejo del nuevo brote de coronavirus, la mayoría de los ojos estaban puestos en Corea del Sur, Taiwán y Hong Kong.

Pero hay una historia de éxito que se pasó por alto: Vietnam.

Este país de 97 millones de habitantes aún no ha reportado ni una sola muerte relacionada con el coronavirus, y el sábado sólo tenía 328 casos confirmados, a pesar de su larga frontera con China y los millones de visitantes chinos que recibe cada año.

Esto es aún más notable considerando que Vietnam es un país de ingresos medio-bajos con un sistema de salud mucho menos avanzado que otros de la región. Sólo tiene ocho médicos por cada 10.000 personas, un tercio de la proporción en Corea del Sur, según el Banco Mundial.

Después de un cierre nacional de tres semanas, Vietnam levantó las reglas de distanciamiento social a finales de abril. No ha reportado ninguna infección local por más de 40 días. Los negocios y las escuelas han reabierto, y la vida está volviendo gradualmente a la normalidad.

Para los escépticos, las cifras oficiales de Vietnam pueden parecer demasiado buenas para ser verdad. Pero Guy Thwaites, un médico de enfermedades infecciosas que trabaja en uno de los principales hospitales designados por el gobierno vietnamita para tratar a los pacientes de Covid-19, dijo que los números coincidían con la realidad sobre el terreno.

“Voy a los pabellones todos los días, conozco los casos, sé que no ha habido ninguna muerte”, dijo Thwaites, que también dirige la Unidad de Investigación Clínica de la Universidad de Oxford en la ciudad de Ho Chi Minh.