Millones de estadounidenses celebraron un Día de la Independencia muy diferente este año, y muchos eligieron celebraciones virtuales o cancelaron planes en conjunto en medio de la creciente preocupación por la pandemia del coronavirus.

Los cambios se produjeron después de que las autoridades sanitarias advirtieran que las multitudes de los días festivos y las reuniones abarrotadas como las que los EE.UU. presenciaron durante el fin de semana del Memorial Day probablemente provocarían un mayor aumento de los casos de coronavirus.

Casi la mitad de los estados han detenido sus planes de reapertura, ya que los nuevos casos han alcanzado cifras récord en las últimas semanas.

Tanto los líderes de la ciudad como los del estado atribuyeron parte de ese aumento a las reuniones, especialmente entre los jóvenes.

Por lo menos 19 estados tienen ahora mandatos de uso de máscaras para ayudar a frenar la propagación de las infecciones, ya que las nuevas investigaciones sugieren que una nueva forma del virus se ha propagado de Europa a los Estados Unidos.

La mutación hace que el coronavirus tenga más probabilidades de infectar a la gente, pero no hace que los pacientes se enfermen más que las variaciones anteriores.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. proyectan que el país verá casi 148,000 muertes por coronavirus a finales de mes. Hasta ahora, al menos 129,676 estadounidenses han muerto y más de 2.8 millones han sido infectados, según la Universidad Johns Hopkins.

Y aunque muchas ciudades tomaron medidas para celebrar el 4 de julio, las imágenes que surgen del fin de semana festivo muestran que no todos están tomando las advertencias en serio.

Las multitudes se congregaron en las costas de Virginia Beach el sábado, incluso después de que la ciudad cancelara su exhibición de fuegos artificiales navideños para “ayudar a mantener Virginia Beach segura frente a la pandemia de coronavirus”.

Rehoboth Beach, Delaware, vio escenas similares cuando los playeros optaron por celebrar junto al agua el sábado. A principios de esta semana, el gobernador del estado anunció que los bares de las playas de Delaware estarían cerrados durante el fin de semana festivo.

Mientras tanto, en California, donde muchas playas del sur del estado cerraron por el fin de semana, las multitudes en San Diego recordaban a años pasados. Y se informó que muchos no se distanciaban socialmente ni usaban máscaras.